Samuel talte Guds ord til hele Israel. Israel dro ut for å møte filistrene i kamp, og de slo leir ved Eben-Eser, mens filistrene slo leir ved Afek.

Filistrene stilte seg opp mot Israel, og da kampen brøt ut, ble Israel slått av filistrene. De drepte omtrent fire tusen menn på slagmarken.

Da folket kom tilbake til leiren, sa Israels eldste: «Hvorfor har Herren latt oss bli slått av filistrene i dag? La oss sende bud etter Herrens paktsark fra Sjilo, så den kan være med oss og redde oss fra våre fiender.»

Så sendte folket til Sjilo og hentet derfra Herrens, hærskarenes Guds, paktsark, som troner mellom kjerubene. Elis to sønner, Hofni og Pinhas, var med Guds paktsark.

Da Herrens paktsark kom til leiren, ropte hele Israel med et veldig rop, og jorden skalv.

Filistrene hørte lyden av ropet og sa: «Hva er dette for et stort rop i leiren til hebreerne?» Da de skjønte at Herrens ark var kommet til leiren,

ble filistrene redde og sa: «Gud er kommet til leiren!» Og de sa: «Ve oss! For noe slikt har ikke hendt før.

Ve oss! Hvem skal redde oss fra disse mektige guders hånd? Dette er de gudene som slo egypterne med alle slags plager i ørkenen.»

«Vær sterke og vær menn, filistrene, ellers blir dere slaver for hebreerne slik de har vært slaver for dere. Vær menn og kjemp!»

Så kjempet filistrene, og Israel ble slått. Hver mann flyktet til sitt telt, og det ble et veldig stort nederlag. Tretti tusen israelitter falt på slagmarken.

Guds ark ble tatt, og Elis to sønner, Hofni og Pinhas, døde.

En benjamitt løp fra slagmarken og kom samme dag til Sjilo med klærne flerret og jord på hodet.

Da han kom, satt Eli på en stol ved veikanten og ventet, for hans hjerte var urolig for Guds ark. Mannen kom til byen og fortalte nyheten, og hele byen brøt ut i klagerop.

Eli hørte lyden av ropet og spurte: «Hva er dette for et oppstyr?» Da kom mannen hastig fram og fortalte Eli om det.

Eli var da nittioåtte år gammel og hans øyne var blitt så svake at han ikke kunne se.

Mannen sa til Eli: «Jeg er kommet fra slagmarken, jeg flyktet i dag fra slaget.» Eli spurte: «Hva har hendt, min sønn?»

Budbringeren svarte: «Israel har flyktet for filistrene, og folket har lidd et stort tap. Dine to sønner, Hofni og Pinhas, er døde, og Guds ark er tatt.»

Da han nevnte Guds ark, falt Eli bakover fra stolen ved porten, brakk nakken og døde, for han var gammel og tung. Han hadde vært dommer i Israel i førti år.

Hans svigerdatter, Pinhas' kone, var gravid og nær ved å føde. Da hun hørte nyheten om at Guds ark var tatt og at hennes svigerfar og ektemann var døde, sank hun sammen og fødte, da smertene ble for sterke.

Da hun var døden nær, sa kvinnene som stod omkring henne: «Vær ikke redd, for du har født en sønn.» Men hun svarte ikke og la ikke merke til dem.

Hun kalte gutten Ikabod og sa: «Æren er borte fra Israel,» fordi Guds ark var tatt og på grunn av hennes svigerfar og ektemann.

Hun sa: «Æren er borte fra Israel, for Guds ark er tatt.»