7Han oppfostret Hadassa, det vil si Esther, sin onkels datter, for hun verken hadde far eller mor, og jomfruen var vakker; da Mordekai mistet sin far og mor, tok han henne til seg som sin egen datter.
8Slik ble det da kongens påbud og dekret ble utlyst, og mange jomfruer ble samlet til Shushan-palasset under Hegais forvaltning, at også Esther ble ført inn til kongens hus, under Hegais varetekt, kvinnevokteren.
9Jomfruen behaget ham, og han viste henne velvilje; straks ga han henne sitt renselsesutstyr, sammen med alt som tilhørte henne, og sju jomfruer, som passet til å følge med fra kongens hus. Dermed ble hun og hennes tjenestepiker innskjermet i den fineste delen av kvinners huset.
10Esther hadde ikke opplyst om sitt folk eller sine slektninger, for Mordekai hadde befalt henne å ikke gjøre det.
11Mordekai gikk hver dag foran kvinners hus for å se hvordan det gikk med Esther og hva som skulle skje med henne.
12Når en jomfrus tur da kom for å gå inn til kong Ahasuerus, etter å ha vært i tolv måneder, i samsvar med kvinners renseprosess (det vil si seks måneder med myrraolje og seks måneder med søte dufter og andre renselsesmidler),
13da kom hver jomfru til kongen, og alt hun ønsket, ble gitt henne slik at hun kunne forlate kvinners huset og tre inn i kongens hus.
14Om kvelden dro hun, og neste dag vendte hun tilbake til den andre delen av kvinners huset, under Shaashgaz, kongens kammerherre som hadde tilsyn med de hustrukne; hun kom ikke lenger inn til kongen med mindre han fant henne til glede og hun ble kalt ved navn.