16David så opp og så Herrens utsending stå mellom himmelen og jorden med et draget sverd i hånden, rettet mot Jerusalem. Da kastet David og de eldste, kledd i sekkestrie, seg ned på sine ansikter.
17David sa til Gud: 'Var det ikke jeg som sa at folket skulle telles? Det er jeg som har syndet og handlet ondt. Men disse, flokken, hva har de gjort? Herre, min Gud, la din hånd være over meg og min fars hus, men ikke mot ditt folk, så de blir rammet av pest!'
18Herrens utsending sa til Gad at David skulle gå og bygge et alter for Herren på treskeplassen til Ornan, jebusitten.
19Så gikk David dit opp i tråd med Gads ord på Herrens vegne.
20Da Ornan snudde seg og så utsendingen, gjemte hans fire sønner seg, men Ornan var i ferd med å treske hvete.
21Da David kom til Ornan, så Ornan ham, gikk bort fra treskeplassen og bøyde seg dypt for David, med ansiktet mot jorden.
22David sa til Ornan: 'Gi meg stedet for treskeplassen, så jeg kan bygge et alter for Herren. For full betaling skal du gi meg den, så pesten kan stanse blant folket.'
23Ornan svarte David: 'Ta den! Min herre, kongen kan gjøre som han finner godt. Se, jeg gir deg oksene til brennofferet, treskeutstyret for ved og hveten som en gave. Alt gir jeg.'