Rehabeam drog til Sikem, for hele Israel var kommet til Sikem for å gjøre ham til konge.

Da Jeroboam, sønn av Nebat, fikk høre om det — han var ennå i Egypt, dit han hadde flyktet fra kong Salomo, og Jeroboam bodde i Egypt —

da sendte de bud og kalte ham. Og Jeroboam og hele Israels forsamling kom og talte til Rehabeam og sa:

Din far la et tungt åk på oss. Gjør nå din fars harde tjeneste og det tunge åket han la på oss, lettere, så vil vi tjene deg.

Han sa til dem: Gå bort i tre dager og kom så tilbake til meg. Og folket gikk.

Kong Rehabeam rådførte seg med de eldste, som hadde stått for hans far Salomo mens han ennå levde, og sa: Hva råder dere meg til å svare dette folket?

De sa til ham: Dersom du i dag vil være en tjener for dette folket og tjene dem og svare dem og tale gode ord til dem, da vil de være dine tjenere for alltid.

Men han forkastet de eldstes råd og rådførte seg med de unge mennene som hadde vokst opp sammen med ham og som sto for hans ansikt.

Han sa til dem: Hva råder dere meg til å svare dette folket som har talt til meg og sagt: Gjør åket som din far la på oss, lettere?

De unge mennene som hadde vokst opp sammen med ham, sa til ham: Slik skal du si til dette folket som har talt til deg og sagt: Din far gjorde åket vårt tungt, men gjør du det lettere for oss! Slik skal du si til dem: Min lillefinger er tykkere enn min fars hofter.

Og nå, min far la et tungt åk på dere, men jeg vil gjøre åket enda tyngre. Min far tuktet dere med sveper, men jeg vil tukte dere med skorpioner.

Jeroboam og hele folket kom til Rehabeam på den tredje dagen, slik kongen hadde sagt: Kom tilbake til meg på den tredje dagen.

Kongen svarte folket hardt og forkastet de eldstes råd som de hadde gitt ham.

Han talte til dem etter de unge mennenes råd og sa: Min far gjorde åket tungt for dere, men jeg vil gjøre det enda tyngre. Min far tuktet dere med sveper, men jeg vil tukte dere med skorpioner.

Kongen hørte ikke på folket. For vendingen kom fra HERREN, for at han skulle oppfylle det ord HERREN hadde talt gjennom Ahia fra Sjilo til Jeroboam, sønn av Nebat.

Da hele Israel sa at kongen ikke hørte på dem, svarte folket kongen og sa: Hva del har vi i David? Vi har ingen arv i Isais sønn. Til dine telt, Israel! Se nå etter ditt eget hus, David! Så drog Israel til sine telt.

Men over de Israels barn som bodde i Judas byer, regjerte Rehabeam.

Kong Rehabeam sendte Adoram, som var over pliktarbeidet, men hele Israel steinet ham så han døde. Da skyndte kong Rehabeam seg opp i sin vogn for å flykte til Jerusalem.

Slik falt Israel fra Davids hus, og slik er det den dag i dag.

Da hele Israel hørte at Jeroboam var kommet tilbake, sendte de bud og kalte ham til forsamlingen og gjorde ham til konge over hele Israel. Det var ingen som fulgte Davids hus, bortsett fra Juda stamme alene.

Da Rehabeam kom til Jerusalem, samlet han hele Juda hus og Benjamins stamme, hundre og åtti tusen utvalgte krigsmenn, for å stride mot Israels hus og vinne riket tilbake for Rehabeam, Salomos sønn.

Men Guds ord kom til gudsmannen Sjemaja og lød:

Si til Rehabeam, Salomos sønn, Judas konge, og til hele Juda og Benjamins hus og resten av folket:

Så sier HERREN: Dere skal ikke dra opp og ikke stride mot deres brodre, Israels barn. Vend tilbake, hver til sitt hus! For denne saken er kommet fra meg. De hørte på HERRENS ord og vendte tilbake og drog sin vei, slik HERREN hadde sagt.

Jeroboam bygde Sikem i Efraims fjell og bodde der. Derfra drog han ut og bygde Penuel.

Jeroboam tenkte i sitt hjerte: Nå vil riket vende tilbake til Davids hus.

Dersom dette folket drar opp for å ofre i HERRENS hus i Jerusalem, vil folkets hjerte vende tilbake til sin herre, til Rehabeam, Judas konge. De vil drepe meg og vende tilbake til Rehabeam, Judas konge.

Kongen holdt råd og lot lage to gullkalver og sa til folket: Det er for mye for dere å dra opp til Jerusalem. Se, her er dine guder, Israel, som førte deg opp fra landet Egypt!

Han stilte den ene opp i Betel og den andre satte han i Dan.

Og dette ble til synd, for folket gikk like til Dan for å tilbe den ene.

Han bygde også hus på høydene og innsatte prester av det jevne folk, som ikke var av Levis sønner.

Jeroboam innstiftet en høytid i den attende måneden, på den femtende dagen i måneden, lik høytiden i Juda, og han steg opp til alteret. Så gjorde han i Betel og ofret til kalvene han hadde laget. Og i Betel innsatte han prestene for høydene som han hadde laget.

Han steg opp til alteret som han hadde laget i Betel, på den femtende dagen i den attende måneden, den måneden han selv hadde funnet på i sitt hjerte. Han innstiftet en høytid for Israels barn og steg opp til alteret for å brenne røykelse.