David mønstret folket som var med ham, og satte over dem høvedsmenn over tusen og høvedsmenn over hundre.

David sendte ut folket: en tredjedel under Joab, en tredjedel under Abisjai, Serujas sønn, Joabs bror, og en tredjedel under gatitten Ittai. Kongen sa til folket: Jeg vil selv også dra ut med dere.

Men folket sa: Du skal ikke dra ut! For om vi flykter, bryr de seg ikke om oss. Om halvparten av oss dør, bryr de seg ikke om oss. Men du er verd ti tusen av oss. Det er bedre at du hjelper oss fra byen.

Kongen sa til dem: Jeg vil gjøre det dere finner best. Kongen stilte seg ved porten, og alt folket dro ut i hundrer og tusener.

Kongen befalte Joab, Abisjai og Ittai og sa: Far varsomt med den unge mannen Absalom for min skyld. Alt folket hørte da kongen ga alle hærførerne ordre om Absalom.

Folket dro ut på marken mot Israel, og slaget stod i Efraim-skogen.

Israels folk ble slått der av Davids tjenere, og det var et stort mannefall den dagen: tjue tusen mann.

Kampen spredte seg utover hele landet, og skogen fortærte flere den dagen enn sverdet.

Absalom møtte Davids tjenere. Absalom red på et muldyr, og muldyret kom inn under de tette grenene til en stor eik. Hodet hans ble hengende fast i eiken, og han hang mellom himmel og jord, mens muldyret under ham løp videre.

En mann så det og fortalte Joab: Se, jeg så Absalom henge i en eik.

Joab sa til mannen som fortalte ham det: Se, du så ham. Hvorfor slo du ham ikke ned til jorden der? Da ville jeg ha gitt deg ti sekel sølv og et belte.

Mannen sa til Joab: Om jeg fikk tusen sekel sølv veid opp i min hånd, ville jeg ikke rekke ut min hånd mot kongens sønn. For vi hørte kongen befale deg, Abisjai og Ittai: Ta dere i vare, så ingen rører den unge mannen Absalom.

Ellers ville jeg ha handlet troløst mot mitt eget liv, for ingen sak er skjult for kongen, og du selv ville ha stilt deg mot meg.

Da sa Joab: Jeg kan ikke stå her og vente med deg. Han tok tre spyd i hånden og støtte dem gjennom Absaloms hjerte mens han ennå var i live, hengende i eiken.

Ti unge menn som bar Joabs rustning, omringet Absalom, slo ham og drepte ham.

Joab blåste i hornet, og folket vendte tilbake fra å forfølge Israel, for Joab holdt folket tilbake.

De tok Absalom og kastet ham i en stor grop i skogen og reiste en veldig steinrøys over ham. Hele Israel flyktet, hver til sitt telt.

Absalom hadde i sin levetid reist en støtte for seg selv i Kongsdalen, for han sa: Jeg har ingen sønn til å bevare mitt navn i minne. Han kalte støtten etter sitt eget navn, og den kalles Absaloms minnestøtte den dag i dag.

Akimaas, Sadoks sønn, sa: La meg løpe og bringe kongen det gode budskap at HERREN har skaffet ham rett overfor hans fiender.

Joab sa til ham: Du skal ikke bringe budskap i dag. En annen dag kan du bringe budskap, men i dag skal du ikke, for kongens sønn er død.

Joab sa til kusjiten: Gå og fortell kongen det du har sett. Kusjiten bøyde seg for Joab og løp.

Akimaas, Sadoks sønn, sa enda en gang til Joab: La det gå som det vil, la meg også løpe etter kusjiten. Joab sa: Hvorfor vil du løpe, min sønn, når du ikke har noe budskap?

La det gå som det vil, sa han, jeg vil løpe. Han sa til ham: Løp! Da løp Akimaas veien over sletten og løp forbi kusjiten.

David satt mellom de to portene. Vakten gikk opp på taket over porten, opp på muren. Han løftet øynene og så, og se, en mann kom løpende alene.

Vakten ropte og fortalte kongen. Kongen sa: Er han alene, bringer han budskap. Han kom nærmere og nærmere.

Vakten så enda en mann som kom løpende, og vakten ropte til portvokteren: Se, enda en mann kommer løpende alene! Kongen sa: Han bringer også budskap.

Vakten sa: Jeg synes den førstes løp ligner Akimaas', Sadoks sønns, løp. Kongen sa: Han er en god mann og kommer med godt budskap.

Akimaas ropte og sa til kongen: Fred! Han kastet seg ned med ansiktet mot jorden for kongen og sa: Lovet være HERREN din Gud, som har overgitt de menn som løftet sin hånd mot min herre kongen.

Kongen sa: Går det den unge mannen Absalom godt? Akimaas svarte: Jeg så en stor uro da Joab sendte kongens tjener og meg, din tjener, men jeg vet ikke hva det var.

Kongen sa til ham: Gå til side og still deg her. Han gikk til side og ble stående.

Og se, kusjiten kom. Kusjiten sa: Godt budskap for min herre kongen! HERREN har i dag skaffet deg rett overfor alle som reiste seg mot deg.

Kongen sa til kusjiten: Går det den unge mannen Absalom godt? Kusjiten svarte: Måtte det gå min herre kongens fiender og alle som reiser seg mot deg for å gjøre ondt, slik det gikk den unge mannen.

Da ble kongen dypt rystet. Han gikk opp i kammeret over porten og gråt. Mens han gikk, sa han: Min sønn Absalom, min sønn, min sønn Absalom! Ville Gud jeg hadde fått dø i ditt sted, Absalom, min sønn, min sønn!