I det andre året av Nebukadnesars regjering hadde Nebukadnesar drømmer som uroet hans ånd, og sovnen forlot ham.

Da befalte kongen at spåmennene, trollmennene, trollkarlene og kaldeerene skulle kalles inn for å fortelle kongen hans drømmer. De kom og stilte seg foran kongen.

Kongen sa til dem: Jeg har hatt en drøm, og min ånd er urolig for å få vite drømmen.

Da talte kaldeerene til kongen på arameisk: Kongen leve evig! Fortell dine tjenere drømmen, og vi skal gi tydningen.

Kongen svarte og sa til kaldeerene: Mitt ord står fast: Hvis dere ikke gjør drømmen og dens tydning kjent for meg, skal dere bli hogd i stykker, og husene deres skal bli gjort til en søppelhaug.

Men hvis dere forteller drømmen og tydningen, skal dere motta gaver og belønninger og stor ære av meg. Fortell meg derfor drømmen og dens tydning.

De svarte for andre gang og sa: La kongen fortelle sine tjenere drømmen, så skal vi gi tydningen.

Kongen svarte og sa: Jeg vet med sikkerhet at dere prøver å vinne tid, fordi dere ser at mitt ord står fast.

Hvis dere ikke gjør drømmen kjent for meg, er det bare en dom over dere. For dere har avtalt å si løgnaktige og fordervede ord for meg inntil tidene forandrer seg. Fortell meg derfor drømmen, så vet jeg at dere kan vise meg dens tydning.

Kaldeerene svarte kongen og sa: Det finnes ikke et menneske på jorden som kan gjøre kjent det kongen krever. Derfor har ingen konge, uansett hvor stor og mektig, noen gang krevd noe slikt av noen spåmann, trollmann eller kaldeer.

Det kongen krever er vanskelig, og det er ingen annen som kan forklare det for kongen enn gudene, som ikke bor blant mennesker.

På grunn av dette ble kongen rasende og svært vred, og han befalte at alle Babels vise menn skulle drepes.

Forordningen gikk ut om at de vise mennene skulle drepes, og de lette etter Daniel og hans venner for å drepe dem.

Da henvendte Daniel seg med klokskap og visdom til Arjok, kapteinen for kongens livvakt, som var gått ut for å drepe Babels vise menn.

Han svarte og sa til Arjok, kongens kaptein: Hvorfor er forordningen så hastig fra kongen? Da forklarte Arjok saken for Daniel.

Så gikk Daniel inn og ba kongen om å gi ham tid, så skulle han gi kongen tydningen.

Deretter gikk Daniel hjem til sitt hus og fortalte saken til sine venner Hananja, Misjael og Asarja,

for at de skulle be om barmhjertighet fra himmelens Gud angående denne hemmeligheten, så Daniel og hans venner ikke skulle gå til grunne sammen med de ovrige vise mennene i Babel.

Da ble hemmeligheten åpenbart for Daniel i et nattlig syn. Og Daniel lovpriste himmelens Gud.

Daniel tok til orde og sa: Lovet være Guds navn fra evighet til evighet, for visdommen og makten tilhører ham.

Han forandrer tider og stunder, han avsetter konger og innsetter konger. Han gir visdom til de vise og kunnskap til dem som har forstand.

Han åpenbarer det dype og skjulte. Han vet hva som er i mørket, og lyset bor hos ham.

Jeg takker og priser deg, mine fedres Gud, som har gitt meg visdom og styrke, og nå har gjort kjent for meg det vi ba deg om. For du har nå gjort kongens sak kjent for oss.

Derfor gikk Daniel inn til Arjok, som kongen hadde utpekt til å drepe Babels vise menn. Han gikk og sa til ham: Drep ikke Babels vise menn! Før meg inn for kongen, så skal jeg gi kongen tydningen.

Da førte Arjok Daniel inn for kongen i all hast og sa til ham: Jeg har funnet en mann blant de bortførte fra Juda som kan gi kongen tydningen.

Kongen svarte og sa til Daniel, som ble kalt Beltsasar: Er du i stand til å gjøre drømmen jeg har hatt og dens tydning kjent for meg?

Daniel svarte i kongens nærvær og sa: Den hemmeligheten kongen krever, kan verken vise menn, trollmenn, spåmenn eller stjernetydere gjøre kjent for kongen.

Men det er en Gud i himmelen som åpenbarer hemmeligheter, og han har gjort kjent for kong Nebukadnesar hva som skal skje i de siste dager. Din drøm og synene i ditt hode på din seng er disse:

Da du lå på din seng, konge, steg tankene opp i deg om hva som skal skje heretter, og han som åpenbarer hemmeligheter, har gjort kjent for deg hva som skal skje.

Og for meg er denne hemmeligheten ikke åpenbart på grunn av noen visdom jeg har fremfor alle andre levende, men for at tydningen skal bli gjort kjent for kongen, og for at du skal kjenne ditt hjertes tanker.

Du, konge, hadde et syn, og se, det var et stort bilde. Dette store bildet, som strålte med en veldig glans, sto foran deg, og dets utseende var skremmende.

Bildets hode var av fint gull, dets bryst og armer av sølv, dets buk og hofter av bronse,

dets ben av jern, og dets føtter delvis av jern og delvis av leire.

Du så på til en stein ble hugget ut uten hender, og den traff bildet på føttene av jern og leire og knuste dem.

Da ble jernet, leiren, bronsen, sølvet og gullet knust sammen og ble som agner fra sommerens treskeplasser. Vinden førte dem bort så det ikke ble funnet noe spor av dem. Men steinen som traff bildet, ble til et stort fjell og fylte hele jorden.

Dette er drømmen, og vi skal fortelle kongen dens tydning.

Du, konge, er kongenes konge, for himmelens Gud har gitt deg et kongerike, makt, styrke og ære.

Overalt hvor menneskenes barn bor, har han gitt markens dyr og himmelens fugler i din hand, og har gjort deg til hersker over dem alle. Du er hodet av gull.

Etter deg skal det oppstå et annet rike, ringere enn ditt, og deretter et tredje rike av bronse, som skal herske over hele jorden.

Og det fjerde riket skal være sterkt som jern, for slik jern knuser og slar i stykker alt, og som jern som brekker, skal det knuse og brekke alle disse.

At du så føttene og tærne dels av pottemakerleire og dels av jern, betyr at riket skal være delt. Men noe av jernets styrke skal være i det, slik du så jernet blandet med leire.

Og som tærne på føttene var dels av jern og dels av leire, skal riket være dels sterkt og dels skjørt.

At du så jern blandet med leire, betyr at de skal blande seg med menneskenes ætt, men de skal ikke holde sammen, likesom jern ikke blander seg med leire.

I disse kongenes dager skal himmelens Gud oppreise et rike som aldri i evighet skal ødelegges, og dette riket skal ikke bli overlatt til noe annet folk. Det skal knuse og gjøre ende på alle disse rikene, men selv skal det stå til evig tid.

Slik du så at en stein ble hugget ut fra fjellet uten hender, og at den knuste jernet, bronsen, leiren, sølvet og gullet, har den store Gud gjort kjent for kongen hva som skal skje heretter. Drømmen er sann, og tydningen er pålitelig.

Da falt kong Nebukadnesar på sitt ansikt og tilba Daniel, og han befalte at de skulle bære frem offer og velluktende røykelse til ham.

Kongen svarte Daniel og sa: I sannhet er deres Gud gudenes Gud og kongenes Herre og en som åpenbarer hemmeligheter, siden du kunne åpenbare denne hemmeligheten.

Deretter opphøyde kongen Daniel og ga ham mange store gaver, og han satte ham til hersker over hele provinsen Babel og til overstyrmann over alle Babels vise menn.

Og Daniel ba kongen om å sette Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego over forvaltningen av provinsen Babel. Men Daniel selv ble ved kongens hoff.