Jeg, Paulus, ber dere ved Kristi saktmodighet og mildhet – jeg som i deres nærvær er beskjeden blant dere, men når jeg er borte, er frimodig overfor dere.

Men jeg ber dere om at jeg ikke skal behøve å være frimodig når jeg er hos dere, med den tilliten jeg tenker å vise mot noen som mener om oss at vi vandrer etter kjødet.

For selv om vi vandrer i kjødet, strider vi ikke etter kjødet.

For våre stridsvåpen er ikke kjødelige, men mektige ved Gud til å rive ned festningsverk.

Vi river ned tankebygninger og alt som reiser seg mot kunnskapen om Gud, og tar hver tanke til fange under lydigheten mot Kristus.

Og vi står rede til å straffe all ulydighet når deres lydighet er fullendt.

Ser dere bare på det ytre? Hvis noen mener om seg selv at han tilhører Kristus, så la ham også forstå dette om seg selv: Likesom han tilhører Kristus, så tilhører også vi Kristus.

For selv om jeg skulle rose meg mer av den myndigheten som Herren har gitt oss til oppbyggelse og ikke til å bryte ned, ville jeg ikke bli til skamme.

Jeg vil ikke at det skal se ut som om jeg prøver å skremme dere med brevene mine.

For de sier: Brevene hans er tunge og kraftfulle, men hans personlige fremtreden er svak, og talen hans foraktelig.

La en slik person vite dette: Slik vi er i ord i brevene når vi er borte, slik vil vi også være i handling når vi er til stede.

Vi våger ikke å regne oss blant dem eller sammenligne oss med noen som roser seg selv. De som måler seg med seg selv og sammenligner seg med seg selv, er ikke vise.

Men vi vil ikke rose oss ut over mål, men etter den målestokken for virkefelt som Gud har gitt oss – et mål som også rekker til dere.

For vi strekker oss ikke utover vårt mål, som om vi ikke også hadde nådd fram til dere; for helt til dere kom vi med forkynnelsen av Kristi evangelium.

Vi roser oss ikke ut over mål, det vil si av andres arbeid; men vi har det håp at når deres tro vokser, skal vi hos dere få større rom etter vår målestokk i rikelig monn,

for å forkynne evangeliet i områdene bortenfor dere, og ikke rose oss av det som ligger innenfor en annens arbeidsområde, det som ligger ferdig for oss.

Men den som roser seg, skal rose seg i Herren.

For godkjent er ikke den som anbefaler seg selv, men den som Herren anbefaler.