Herrens ord kom til meg igjen og sa:

Hva mener dere når dere bruker dette ordtaket om Israels land: Fedrene har spist sure druer, og barnas tenner blir stumpe?

Så sant jeg lever, sier Herren Gud, dere skal ikke mer bruke dette ordtaket i Israel.

Se, alle sjeler er mine; som farens sjel, slik også sønnens sjel er min. Den sjel som synder, skal dø.

Men hvis en mann er rettferdig og gjør det som er rett og rettferdig,

ikke har spist på offerhaugene, ikke løftet øynene mot avgudene til Israels hus, ikke har ligget med sin nestes kone, ikke har nærmet seg en kvinne under hennes menstruasjon,

ikke har undertrykt noen, men gitt skyldneren pantet tilbake, ikke har ranet noen ved vold, har gitt sitt brød til den sultne og kledd den nakne med klær,

ikke har lånt ut mot rente og ikke tatt påslag, har holdt sin hånd borte fra urett, har felt rettferdig dom mellom mennesker,

har levd etter mine forskrifter og holdt mine lover og handlet trofast. Han er rettferdig; han skal sannelig leve, sier Herren Gud.

Men hvis han får en sønn som er en røver, en som utgyter blod, og som gjør noe av det samme,

som ikke gjør noe av dette, men spiser på offerhaugene og ligger med sin nestes kone,

undertrykker den fattige og trengende, raner ved vold, ikke gir pantet tilbake, løfter øynene mot avgudene og gjør det som er en styggedom,

låner ut mot rente og tar påslag: skal han da leve? Han skal ikke leve. Han har gjort alle disse styggedommene; han skal sannelig dø; hans blod skal være over ham.

Men se, hvis han får en sønn som ser alle de syndene faren har gjort, legger merke til det og ikke gjør slikt,

ikke spiser på offerhaugene, ikke løfter øynene mot avgudene til Israels hus, ikke ligger med sin nestes kone,

ikke undertrykker noen, ikke holder pantet tilbake, ikke raner ved vold, men gir sitt brød til den sultne og klær den nakne med klær,

som har holdt sin hånd fra å utnytte den fattige, ikke har krevd rente eller påslag, har holdt mine lover og levd etter mine forskrifter: han skal ikke dø for sin fars skyld; han skal sannelig leve.

Men faren, fordi han har undertrykt med brutalitet, ranet sin bror ved vold og gjort det som ikke er godt blant sitt folk, se, han skal dø i sin skyld.

Og dere sier: Hvorfor? Skal ikke sønnen bære farens skyld? Når sønnen gjør det som er rett og rettferdig, og holder alle mine forskrifter og gjør dem, da skal han sannelig leve.

Den som synder, skal dø. Sønnen skal ikke bære farens skyld, og faren skal ikke bære sønnens skyld. Den rettferdiges rettferdighet skal komme ham selv til gode, og den ugudeliges ondskap skal komme over ham selv.

Men når den ugudelige vender om fra alle sine synder som han har gjort, og holder alle mine forskrifter og gjør det som er rett og rettferdig, da skal han sannelig leve; han skal ikke dø.

Alle overtredelsene han har gjort, skal ikke bli husket mot ham; for den rettferdigheten han har gjort, skal han leve.

Skulle jeg ha behag i at den ugudelige dør? sier Herren Gud. Har jeg ikke mer behag i at han vender om fra sine veier og lever?

Men når den rettferdige vender seg bort fra sin rettferdighet og gjør urett og handler etter alle de styggedommene som den ugudelige gjør, skal han da leve? All den rettferdigheten han har gjort, skal ikke bli husket. For den troløsheten han har vist, og for den synd han har gjort, i dem skal han dø.

Og dere sier: Herrens vei er ikke rettferdig. Hør nå, Israels hus: Er ikke min vei rettferdig? Er ikke deres veier urettferdige?

Når en rettferdig vender seg bort fra sin rettferdighet og gjør urett og dør for det; for den urett han har gjort, skal han dø.

Men når en ugudelig vender om fra sin ugudelighet som han har gjort, og gjør det som er rett og rettferdig, da berger han sitt liv.

Fordi han har tenkt seg om og vendt om fra alle sine overtredelser som han har gjort, skal han sannelig leve; han skal ikke dø.

Likevel sier Israels hus: Herrens vei er ikke rettferdig. Israels hus, er ikke mine veier rettferdige? Er ikke deres veier urettferdige?

Derfor vil jeg dømme dere, Israels hus, hver etter hans veier, sier Herren Gud. Vend om, ja, vend om fra alle deres overtredelser, så skal ikke urett bli deres fall.

Kast fra dere alle deres overtredelser som dere har gjort, og få dere et nytt hjerte og en ny ånd! For hvorfor vil dere dø, Israels hus?

For jeg har ikke behag i den som dør, sier Herren Gud. Vend derfor om, så skal dere leve.