Nehemjas ord, Hakaljas sønn. Det skjedde i måneden kislev, i det tyvende året, at jeg var i borgen i Susa.

Da kom Hanani, en av mine brødre, sammen med noen menn fra Juda. Jeg spurte dem om jødene som hadde sluppet unna, som var blitt igjen etter fangenskapet, og om Jerusalem.

De sa til meg: Resten, de som er igjen etter fangenskapet der i provinsen, er i stor nød og vanære. Jerusalems mur er også revet ned, og portene er brent opp.

Da jeg hørte disse ordene, satte jeg meg ned og gråt. Jeg sørget i flere dager, fastet og ba for himmelens Gud.

Jeg sa: Å, Herre, himmelens Gud, du store og fryktinngytende Gud, du som holder pakten og viser miskunn mot dem som elsker deg og holder dine bud,

La ditt øre nå være lydhørt og dine øyne åpne, så du hører bønnen som din tjener ber for ditt ansikt nå, dag og natt, for dine tjenere, Israels barn, og jeg bekjenner Israels barns synder som vi har syndet mot deg: både jeg og min fars hus har syndet.

Vi har handlet svært ille mot deg. Vi har ikke holdt budene, forskriftene og lovene som du ga din tjener Moses.

Husk, jeg ber deg, det ordet du ga din tjener Moses: Hvis dere er troløse, vil jeg spre dere blant folkene.

Men hvis dere vender tilbake til meg og holder mine bud og gjør etter dem, om så noen av dere er drevet bort til himmelens ytterste grense, skal jeg samle dem derfra og føre dem til stedet jeg har utvalgt for å la mitt navn bo der.

Dette er dine tjenere og ditt folk, som du har løskjøpt med din store kraft og din sterke hånd.

Å, Herre, jeg ber deg: La ditt øre være lydhørt for bønnen fra din tjener og bønnen fra dine tjenere som ønsker å frykte ditt navn. La det lykkes din tjener i dag, og la ham finne barmhjertighet i denne mannens øyne. For jeg var kongens munnskjenk.