Det var i Cæsarea en mann ved navn Kornelius, en offiser i den kohorten som kalles den italiske.

Han var from og gudfryktig sammen med hele sin husstand. Han ga mange almisser til folket og ba stadig til Gud.

Han så tydelig i et syn omkring den niende time på dagen en engel fra Gud komme inn til ham og si: «Kornelius!»

Han stirret på ham og ble forferdet og sa: «Hva er det, Herre?» Engelen sa til ham: «Dine bønner og dine almisser er steget opp for Gud som et minne.»

Send nå noen menn til Joppe og hent Simon, som kalles Peter.

Han bor som gjest hos en viss Simon, en garver, som har hus ved havet. Han skal si deg hva du må gjøre.

Da engelen som talte til Kornelius, var gått, kalte han til seg to av sine tjenere og en from soldat blant dem som alltid stod til tjeneste for ham,

forklarte dem alt og sendte dem til Joppe.

Neste dag, mens de var underveis og nærmet seg byen, gikk Peter opp på takterrassen for å be omkring den sjette time.

Han ble sulten og ønsket å spise. Mens de gjorde i stand, kom han i henrykkelse,

og han så himmelen åpnet og noe som en stor duk bli senket ned mot jorden, bundet i de fire hjørnene,

og i den var det alle slags firbeinte dyr, villdyr, krypdyr og himmelens fugler.

Det lød en røst til ham: «Stå opp, Peter, slakt og spis!»

Men Peter sa: «Ingenlunde, Herre! For aldri har jeg spist noe vanhellig eller urent.»

Da kom røsten igjen, for annen gang: «Det Gud har renset, skal ikke du kalle vanhellig.»

Dette hendte tre ganger, og straks ble duken tatt opp til himmelen igjen.

Mens Peter var i villrede om hva synet kunne bety, se, da stod mennene som var sendt av Kornelius, etter å ha spurt seg fram til Simons hus, ved porten

og ropte og spurte om Simon, som kalles Peter, var gjest der.

Mens Peter ennå grunnet på synet, sa Ånden til ham: «Se, tre menn søker deg.

Gå derfor ned og følg med dem uten å nøle, for jeg har sendt dem.»

Peter gikk da ned til mennene og sa: «Se, det er meg dere søker. Hva er årsaken til at dere er kommet?»

De svarte: «Offiseren Kornelius, en rettferdig og gudfryktig mann, som er godt vitnet om av hele det jødiske folket, har fått en guddommelig beskjed gjennom en hellig engel om å sende bud etter deg til sitt hus og høre hva du har å si.»

Da ba han dem inn og ga dem husly. Neste dag dro Peter av sted sammen med dem, og noen av brødrene fra Joppe fulgte med ham.

Dagen etter kom de til Cæsarea. Kornelius ventet på dem og hadde kalt sammen sine slektninger og nære venner.

Da Peter kom inn, gikk Kornelius ham i møte, falt ned for føttene hans og tilba ham.

Men Peter reiste ham opp og sa: «Reis deg! Jeg er også bare et menneske.»

Mens han samtalte med ham, gikk han inn og fant mange som var samlet.

Han sa til dem: «Dere vet at det er forbudt for en jøde å omgås eller gå inn til en utlending. Men Gud har vist meg at jeg ikke skal kalle noe menneske vanhellig eller urent.

Derfor kom jeg også uten innvendinger da jeg ble sendt bud på. Så jeg spør: For hvilket ærend hentet dere meg?»

Kornelius svarte: «For fire dager siden, nøyaktig på denne tiden, fastet jeg, og ved den niende time ba jeg i huset mitt. Og se, en mann sto foran meg i skinnende klær

og sa: ‘Kornelius, din bønn er blitt hørt, og dine almisser er blitt husket for Guds åsyn.’

‘Send da bud til Joppe og be Simon, som kalles Peter, komme. Han bor som gjest i huset til Simon, garveren, ved havet. Når han kommer, skal han tale til deg.’

Straks sendte jeg derfor bud etter deg, og du gjorde vel ved å komme. Nå er vi alle her for Guds ansikt for å høre alt det som er pålagt deg av Gud.»

Da tok Peter til orde og sa: «Nå forstår jeg i sannhet at Gud ikke gjør forskjell på folk,

men i hvert folk er den som frykter ham og gjør rett, velkommen for ham.

Det ordet han sendte til Israels barn, da han forkynte fred ved Jesus Kristus – han er alles Herre –

det kjenner dere: det som hendte i hele Judea, med utgangspunkt i Galilea, etter dåpen som Johannes forkynte,

om Jesus fra Nasaret, hvordan Gud salvet ham med Den hellige ånd og kraft. Han gikk omkring og gjorde godt og helbredet alle som var underkuet av djevelen, for Gud var med ham.

Vi er vitner om alt det han gjorde både i jødenes land og i Jerusalem. Ham drepte de ved å henge ham på et tre.

Ham reiste Gud opp på den tredje dagen og lot ham tre fram åpenlyst,

ikke for hele folket, men for de vitnene som på forhånd var utvalgt av Gud – for oss som spiste og drakk sammen med ham etter at han hadde stått opp fra de døde.

Og han befalte oss å forkynne for folket og vitne at han er den som Gud har bestemt til dommer over levende og døde.

Om ham vitner alle profetene at hver den som tror på ham, får tilgivelse for syndene ved hans navn.»

Mens Peter ennå talte disse ordene, falt Den hellige ånd over alle som hørte ordet.

De troende av den omskårne krets som var kommet sammen med Peter, ble forundret over at Den hellige ånds gave også ble utøst over hedningene.

For de hørte dem tale i tunger og opphøye Gud. Da tok Peter til orde

og sa: «Kan vel noen nekte disse vannet, så de ikke blir døpt – de som har fått Den hellige ånd likesom vi?»

Så befalte han at de skulle bli døpt i Herrens navn. Deretter ba de ham bli noen dager.