I det første året av Belsasar, kongen i Babel, hadde Daniel en drøm og syner i hodet mens han lå på sitt leie. Da skrev han ned drømmen og fortalte hovedinnholdet.

Daniel tok til orde og sa: Jeg så i mitt syn om natten, og se, himmelens fire vinder satte det store havet i opprør.

Fire store dyr steg opp av havet, hvert av dem forskjellig fra de andre.

Det første var lik en løve og hadde ørnevinger. Mens jeg så på, ble vingene revet av det; det ble løftet opp fra jorden og reist til å stå på to føtter som et menneske, og det fikk et menneskehjerte.

Deretter, se, et annet dyr, lik en bjørn. Det reiste seg på den ene siden, og tre ribbein hadde det i munnen mellom tennene. Det ble sagt til det: Reis deg, spis mye kjøtt!

Deretter så jeg, og se: et annet, lik en leopard. Det hadde fire fuglevinger på ryggen, og dyret hadde fire hoder; og det fikk herredømme.

Deretter så jeg i mine nattlige syner. Og se: et fjerde dyr, skremmende og forferdelig og overmåte sterkt. Det hadde store jerntenner; det åt og knuste, og det som var igjen, tråkket det ned med føttene. Det var annerledes enn alle de andre dyrene før det, og det hadde ti horn.

Mens jeg betraktet hornene, skjøt det fram et annet horn, et lite, mellom dem; tre av de første hornene ble rykket opp for å gi plass for det. Og se, dette hornet hadde øyne som menneskeøyne og en munn som talte store ord.

Jeg så til troner ble satt fram, og Den gamle av dager satte seg. Klærne hans var hvite som snø, og håret på hodet hans som ren ull. Tronen hans var flammer av ild, og hjulene på den var brennende ild.

En strøm av ild fløt og gikk ut fra ham. Tusen på tusen tjente ham, og ti tusen på ti tusen sto foran ham. Retten satte seg, og bøkene ble åpnet.

Jeg fortsatte å se på, på grunn av røsten av de store ordene som hornet talte. Jeg så til dyret ble drept og kroppen ødelagt og gitt til å brennes i ild.

Også de andre dyrene ble fratatt sitt herredømme, men de fikk forlenget livet for en tid og en stund.

Jeg så i mine nattlige syner, og se: med himmelens skyer kom en som var lik en menneskesønn. Han kom bort til Den gamle av dager og ble ført fram for ham.

Han fikk herredømme, ære og rike, og alle folk, nasjoner og tungemål skal tjene ham. Hans herredømme er et evig herredømme som ikke skal forgå, og hans rike skal ikke bli ødelagt.

Jeg, Daniel, ble urolig i ånden min i mitt indre, og synene i hodet mitt forferdet meg.

Jeg gikk bort til en av dem som sto der, og jeg spurte ham om sikker opplysning om alt dette. Han fortalte meg og gav meg tydningen av ordene.

Disse store dyrene, de som er fire, er fire konger som skal stå fram på jorden.

Men Den høyestes hellige skal motta riket og eie riket til evig tid, i all evighet.

Deretter ønsket jeg å få sikker kunnskap om det fjerde dyret, som var forskjellig fra alle de andre, overmåte skremmende, med tenner av jern og klør av bronse, som åt, knuste og tråkket resten ned med føttene.

— og om de ti hornene på hodet, og om det andre som skjøt opp, så tre falt for det — dette hornet som hadde øyne og en munn som talte store ord, og som så større ut enn de andre.

Jeg så at dette hornet førte krig mot de hellige og vant over dem,

inntil Den gamle av dager kom, og dommen ble gitt til fordel for Den høyestes hellige, og tiden kom da de hellige tok riket i eie.

Han sa: Det fjerde dyret er et fjerde rike på jorden, som skal være annerledes enn alle de andre rikene. Det skal ete hele jorden, tråkke den ned og knuse den.

De ti hornene betyr at ti konger skal oppstå av dette riket; etter dem skal en annen stå fram. Han skal være annerledes enn de første og skal felle tre konger.

Han skal tale ord mot Den høyeste, og Den høyestes hellige skal han slite ut. Han vil sette seg fore å forandre tider og lov, og de skal bli gitt i hans hånd for en tid, tider og en halv tid.

Men retten skal settes, og hans herredømme skal tas fra ham og bli ødelagt og tilintetgjort til slutt.

Riket, herredømmet og storheten i rikene under hele himmelen skal bli gitt til folket, Den høyestes hellige. Hans rike er et evig rike, og alle makter skal tjene og lyde ham.

Her slutter saken. Jeg, Daniel, ble sterkt skremt av tankene mine, ansiktet mitt forandret seg, men jeg bevarte saken i hjertet.