Ord av Forkynneren, sønn av David, konge i Jerusalem.

Bare tomhet, sier Forkynneren, bare tomhet! Alt er tomhet.

Hva får mennesket igjen for alt sitt strev, for alt det han strever med under solen?

En slekt går, en slekt kommer, men jorden står til evig tid.

Solen står opp, og solen går ned, og den haster tilbake til stedet der den går opp.

Vinden går mot sør og dreier mot nord; den går i rundgang, og på sine runder vender vinden tilbake.

Alle elver renner ut i havet, men havet blir ikke fullt. Til det stedet elvene renner, dit renner de stadig på nytt.

Alt er slitsomt; ingen kan få sagt det. Øyet blir ikke mett av å se, og øret blir ikke fullt av å høre.

Det som har vært, er det som skal bli, og det som er gjort, er det som skal gjøres; det finnes ikke noe nytt under solen.

Hender det at en sier: Se, dette er nytt? Det har allerede vært i svunne tider, lenge før oss.

Ingen minnes de første. Heller ikke de senere som kommer, skal bli husket av dem som kommer etter.

Jeg, Forkynneren, var konge over Israel i Jerusalem.

Jeg la mitt hjerte i å søke og å utforske med visdom alt som blir gjort under himmelen. Det er en vond plage Gud har gitt menneskenes barn å plage seg med.

Jeg så alle gjerningene som blir gjort under solen, og se, alt er tomhet og jag etter vind.

Det som er kroket, kan ikke rettes, og det som mangler, kan ikke telles.

Jeg sa til meg selv: Se, jeg har økt i visdom mer enn alle som har vært før meg i Jerusalem; og mitt hjerte har sett mye visdom og kunnskap.

Jeg vendte mitt hjerte til å kjenne visdom og til å kjenne galskap og dårskap. Jeg forsto at også dette er jag etter vind.

For med stor visdom følger mye ergrelse, og den som øker sin kunnskap, øker sin smerte.