Hele folket samlet seg som én mann på plassen foran Vannporten. De sa til den skriftlærde Esra at han skulle hente bokrullen med Moses’ lov, som Herren hadde befalt Israel.

Da bar Esra, presten, loven fram for forsamlingen – både menn og kvinner og alle som kunne forstå – på den første dagen i den sjuende måneden.

Han leste fra den på plassen foran Vannporten fra daggry til midt på dagen, foran mennene og kvinnene og dem som kunne forstå. Hele folket lyttet oppmerksomt til lovboken.

Esra, den skriftlærde, sto på en treplattform som de hadde laget for anledningen. Ved siden av ham sto, på hans høyre side, Mattitja, Sjema, Anaja, Uria, Hilkia og Maaseja, og på hans venstre side Pedaja, Misjael, Malkia, Hasjum, Hasjbaddana, Sakarja og Mesjullam.

Esra åpnet bokrullen så alle kunne se, for han sto høyere enn hele folket. Da han åpnet den, reiste hele folket seg.

Esra priste Herren, den store Gud, og hele folket svarte: «Amen, amen!», mens de løftet hendene. De bøyde seg og tilba Herren med ansiktet mot jorden.

Jesjua, Bani, Sjerbja, Jamin, Akkub, Sjabbetai, Hodija, Maaseja, Kelita, Asarja, Josabad, Hanan og Pelaja – levittene – underviste folket i loven, mens folket sto på plassene sine.

De leste fra boken, Guds lov, tydelig, og de ga forklaring, så de forsto det som ble lest.

Nehemja, stattholderen, og presten, den skriftlærde Esra, og levittene som underviste folket, sa til hele folket: Denne dagen er hellig for Herren deres Gud. Sørg ikke og gråt ikke! For hele folket gråt da de hørte lovens ord.

Han sa til dem: Gå og spis fete retter og drikk søte drikker, og send deler til dem som ikke har fått forberedt noe; for dagen i dag er hellig for vår Herre. Vær ikke bedrøvet, for gleden i Herren er deres styrke.

Levittene roet hele folket og sa: Vær stille, for dagen er hellig. Vær ikke bedrøvet.

Så gikk hele folket bort for å spise og drikke, sende matgaver og feire med stor glede, for de hadde forstått de ordene som var blitt gjort kjent for dem.

Den andre dagen samlet familieoverhodene for hele folket, prestene og levittene seg hos den skriftlærde Esra for å få innsikt i lovens ord.

De fant skrevet i loven, som Herren hadde gitt ved Moses, at israelittene skulle bo i løvhytter under høytiden i den sjuende måneden.

De skulle kunngjøre og la utropet lyde i alle byene sine og i Jerusalem: Gå ut til fjellene og hent olivengreiner, greiner av ville oliventrær, myrt, palmegreiner og greiner av tette løvtrær for å lage løvhytter, slik det står skrevet.

Da gikk folket ut, de hentet greiner og laget seg løvhytter, hver på sitt tak og på gårdsplassene sine, i forgårdene til Guds hus, på plassen ved Vannporten og på plassen ved Efraimsporten.

Hele forsamlingen som var kommet tilbake fra fangenskapet, laget løvhytter og bodde i dem. Fra Josva, Nuns sønn, og helt til den dagen hadde israelittene ikke gjort det slik. Og gleden var svært stor.

Fra den første dagen til den siste ble det lest dag for dag fra Guds lovbok. De holdt høytid i sju dager, og på den åttende dagen var det en høytidssamling etter forskriften.