16 Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego svarte kongen: «Nebukadnesar, vi behøver ikke svare deg på dette.
17 Om det skjer, så er vår Gud, som vi tjener, i stand til å redde oss fra ildovnen og fra din hånd, konge.
18 Men selv om han ikke gjør det, skal du vite, konge, at vi ikke vil dyrke din gud eller tilbe billedstøtten du har reist.
19 Da ble Nebukadnesar fylt av raseri mot Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, og hans ansikt ble fordreid. Han ga ordre om at ovnen skulle gjøres sju ganger varmere enn vanlig.
20 Deretter befalte han noen sterke menn fra hæren sin å binde Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego og kaste dem i den brennende ildovnen.
21 Så ble disse mennene bundet med kappene, tunikaene, hattene og andre klær og kastet i den brennende ildovnen.
22 Fordi kongens befaling var så hastig, og ovnen var blitt overopphetet, ble mennene som kastet Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego inn, drept av flammene.
23 Men de tre mennene, Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, falt bundet ned midt i den brennende ildovnen.
24 Da ble kong Nebukadnesar skrekkslagen. Han reiste seg i hast og spurte rådgiverne sine: «Var det ikke tre menn vi kastet bundet inn i ilden?» De svarte: «Jo, det stemmer, konge.»
25 Han sa: «Men jeg ser fire menn gå fritt omkring midt i ilden, og ingen skade har skjedd dem. Den fjerde ser ut som en gudssønn.»
26 Da gikk Nebukadnesar nærmere åpningen til den brennende ildovnen og ropte: «Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, dere tjenere av Den Høyeste Gud, kom ut og kom hit!» Og Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego kom ut fra ilden.
27 Satrapene, stattholderne, guvernørene og kongens rådgivere samlet seg og så at ilden ikke hadde hatt noen makt over disse mennenes kropper. Ikke et hår på hodet var svidd, og klærne deres var uskadde, og det luktet ikke brent av dem.
28 Nebukadnesar tok til orde og sa: «Velsignet være Sjadraks, Mesjaks og Abed-Negos Gud, som har sendt sin engel og reddet sine tjenere! De stolte på ham, trosset kongens ord og overga kroppene sine heller enn å tjene eller tilbe noen gud unntatt sin egen Gud.
29 Jeg gir en befaling om at hver den som taler respektløst mot Sjadraks, Mesjaks og Abed-Negos Gud, hvilket folk, nasjon eller hvilket språk det enn er, skal hogges i stykker, og husene deres skal bli til en ruinhaug. For det finnes ingen annen gud som kan redde på denne måten.»
30 Så gav kongen Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego høyere rang i Babylonprovinsen.