1 Og Herrens ord kom til meg, og sa:
2 Menneskesønn, tal til dine landsmenn og si til dem: Når jeg sender sverdet over et land, og innbyggerne i landet velger ut en mann blant seg for å være deres vaktmann,
3 og når han ser sverdet komme over landet, blåser han i trompeten og advarer folket,
4 da skal den som hører lyden av trompeten og ikke lar seg advare, og sverdet kommer og tar ham bort, hans blod skal være over hans eget hode.
5 Han hørte trompetens lyd, men lot seg ikke advare; hans blod skal være over ham. Hadde han latt seg advare, ville han ha reddet sitt liv.
6 Men dersom vaktmannen ser sverdet komme og ikke blåser i trompeten slik at folket ikke blir advart, og sverdet kommer og tar en fra dem; da blir han tatt bort i sin synd, men hans blod vil jeg kreve av vaktmannens hånd.
7 Så du, menneskesønn, jeg har satt deg til en vaktmann for Israels hus. Du skal derfor høre ordet fra min munn og advare dem fra meg.
8 Når jeg sier til den onde: Du onde, du skal dø, og du ikke advarer den onde for å få ham til å vende om fra sin vei; så skal han dø i sin synd, men hans blod vil jeg kreve av din hånd.
9 Men hvis du advarer den onde for å få ham til å vende om fra sin vei, og han ikke vender om fra sin vei, da skal han dø i sin synd, men du har reddet ditt liv.
10 Og du, menneskesønn, si til Israels hus: Slik taler dere og sier: Våre overtredelser og synder ligger på oss, og vi visner bort på grunn av dem; hvordan kan vi da leve?
11 Si til dem: Så sant jeg lever, sier Herren Gud, jeg har ingen glede av den ondes død, men at den onde vender om fra sin vei og lever. Vend om, vend om fra deres onde veier; for hvorfor vil dere dø, Israels hus?
12 Du, menneskesønn, si til dine landsmenn: Den rettferdiges rettferdighet skal ikke redde ham den dagen han syndet, og den ondes ondskap skal ikke felle ham den dagen han vender om fra sin ondskap; heller ikke kan den rettferdige leve ved sin rettferdighet den dagen han synder.
13 Når jeg sier til den rettferdige at han skal leve, men han setter sin lit til sin rettferdighet og gjør synd, så skal ingen av hans rettferdige gjerninger bli husket; men for den synd han har gjort, skal han dø.
14 Når jeg igjen sier til den onde: Du skal dø, men han vender om fra sin synd og gjør det som er rett og rettferdig,
15 hvis den onde gir tilbake pantet, tilbakebetaler det stjålne, følger livets forskrifter uten å gjøre urett; så skal han leve, han skal ikke dø.