1Kongen Nebukadnesar lagde en billedstatue av gull, seksti alen høy og seks alen bred. Han satte den opp på Durasletten i Babylons provins.
2Deretter sendte Nebukadnesar ut bud for å samle satrapene, stattholderne, guvernørene, dommerne, skattmesterne, rådgiverne, fogdene og alle øvrighetspersonene i provinsene til innvielsen av statuen som kong Nebukadnesar hadde satt opp.
3Da samlet satrapene, stattholderne, guvernørene, dommerne, skattmesterne, rådgiverne, fogdene og alle øvrighetspersonene i provinsene seg til innvielsen av statuen som kong Nebukadnesar hadde satt opp, og de stilte seg foran statuen som Nebukadnesar hadde reist.
4Deretter ropte herolden høyt: Til dere, folk, nasjoner og språk, kunngjøres:
5At når dere hører lyden av horn, fløyte, sitar, lyre, harpe, sekkepipe og alle slags musikk, skal dere falle ned og tilbe gullstatuen som kong Nebukadnesar har reist.
6Og den som ikke faller ned og tilber, skal straks kastes midt i en brennende ildovn.
7Så, da all folkemengden hørte lyden av horn, fløyte, sitar, lyre, harpe, sekkepipe og alle slags musikk, falt alle folk, nasjoner og språk ned og tilba gullstatuen som kong Nebukadnesar hadde reist.
8På den tiden trådte noen kaldeere frem og anklaget jødene.
9De talte og sa til kong Nebukadnesar: Måtte kongen leve evig!
10Du, konge, har gitt et dekret om at enhver som hører lyden av horn, fløyte, sitar, lyre, harpe, sekkepipe og alle slags musikk, skal falle ned og tilbe gullstatuen.
11Og den som ikke faller ned og tilber, skal kastes midt i en brennende ildovn.
12Det er noen jøder, som du har overgitt oppsyn med provinsen Babylon: Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego. Disse mennene, konge, akter ikke på deg, de tjener ikke dine guder og tilber ikke gullstatuen du har satt opp.
13Da ble Nebukadnesar full av raseri og befalte å hente Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego. Så brakte de disse mennene fremfor kongen.
14Nebukadnesar talte til dem og sa: Er det virkelig med vilje, Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, at dere ikke tjener min gud og ikke tilber gullstatuen jeg har satt opp?