11Og den som ikke faller ned og tilber, skal kastes i den brennende ildovnen.
12Det er noen jødiske menn som du har satt til å administrere provinsen Babylon, Shadrak, Mesak og Abed-Nego. Disse menn bryr seg ikke om deg, konge. De dyrker ikke dine guder og tilber ikke gullbildet som du har reist.»
13Da ble Nebukadnesar i raseri og vrede. Han ga ordre om å hente Shadrak, Mesak og Abed-Nego. Så ble mennene ført frem for kongen.
14Nebukadnesar talte og sa til dem: «Er det sant, Shadrak, Mesak og Abed-Nego, at dere ikke dyrker mine guder og ikke tilber gullbildet som jeg har reist?
15Nå, hvis dere er rede, og når dere hører lyden av horn, fløyte, harpe, zither, lyre, sekkepipe og alle slags instrumenter, faller dere ned og tilber bildet jeg har laget. Men hvis dere ikke tilber det, skal dere straks kastes i den brennende ildovnen. Og hvilken gud er det som kan redde dere fra mine hender?»
16Shadrak, Mesak og Abed-Nego svarte kongen: «Nebukadnesar, vi trenger ikke å svare deg på dette.»
17Hvis det er slik, vår Gud som vi tjener, er i stand til å frelse oss fra den brennende ildovnen og han vil frelse oss fra din hånd, konge.
18Men hvis ikke, må du vite, konge, at vi ikke vil dyrke dine guder eller tilbe gullbildet som du har reist.»
19Da ble Nebukadnesar enda mer rasende på Shadrak, Mesak og Abed-Nego. Hans ansikt forandret seg mot dem. Han ga ordre om å varme ovnen syv ganger mer enn vanlig.
20Og han befalte de sterkeste mennene i hæren sin å binde Shadrak, Mesak og Abed-Nego og kaste dem i den brennende ildovnen.
21Så ble mennene bundet i kappene, buksene, turbanene og de andre klærne sine, og kastet i den brennende ildovnen.
22De ble kastet i ovnen fordi kongens befaling var så strengt utført og ovnen var så ekstremt varm at flammene drepte de mennene som kastet dem i.
23Men de tre mennene, Shadrak, Mesak og Abed-Nego, falt bundet ned i den brennende ildovnen.
24Da ble kong Nebukadnesar forskrekket, han reiste seg i hast og sa til rådgiverne sine: «Var det ikke tre menn vi bandt og kastet i ilden?» De svarte: «Det stemmer, konge.»
25Han svarte og sa: «Se, jeg ser fire menn gå fritt omkring i ilden, de er uskadd, og den fjerde ser ut som en guds sønn.»
26Da gikk Nebukadnesar nær åpningen av den brennende ildovnen og ropte: «Shadrak, Mesak og Abed-Nego, dere tjenere av den høyeste Gud, kom ut og kom hit!» Så kom Shadrak, Mesak og Abed-Nego ut av ilden.
27Satrapene, stattholderne, guvernørene og kongens rådgivere samlet seg og så at ilden ikke hadde hatt noen makt over disse mennene, ikke et hår på hodene deres var svidd, klærne var ikke skadet og det luktet ikke brent av dem.
28Nebukadnesar talte og sa: «Lovet være Shadraks, Mesaks og Abed-Negos Gud, som sendte sin engel og frelste sine tjenere som stolte på ham. De trosset kongens befaling og ga avkall på sine kropper, for ikke å tjene eller tilbe noen annen gud enn sin egen Gud.