Jeg skulle ønske dere ville tåle litt av min dårskap. Ja, vær tålmodige med meg!

For jeg er nidkjær for dere med Guds nidkjærhet; jeg har trolovet dere med én mann, for å fremstille dere som en ren jomfru for Kristus.

Men jeg er redd for at, slik slangen bedro Eva med sin list, slik skal også tankene deres bli fordervet og ført bort fra den enkle og rene hengivenheten mot Kristus.

For om det kommer en og forkynner en annen Jesus enn den vi forkynte, eller dere tar imot en annen ånd enn den dere fikk, eller et annet evangelium enn det dere tok imot, da tåler dere det så gjerne.

For jeg mener at jeg på ingen måte står tilbake for disse såkalte superapostlene.

Om jeg er ulærd i tale, er jeg ikke det i kunnskap; tvert imot har vi på alle måter og i alle ting gjort det tydelig for dere.

Eller gjorde jeg en synd ved å ydmyke meg selv for at dere skulle bli opphøyet, fordi jeg forkynte Guds evangelium for dere uten betaling?

Jeg tok imot lønn fra andre menigheter for å kunne gjøre tjeneste hos dere.

Og da jeg var hos dere og manglet noe, var jeg ingen til byrde; for det jeg manglet, ble dekket av brødrene som kom fra Makedonia. I alt har jeg holdt meg fra å være en byrde for dere, og det vil jeg også fortsette å gjøre.

Så sant Kristi sannhet er i meg, skal ingen ta fra meg denne stolthet i områdene i Akaia.

Hvorfor? Fordi jeg ikke elsker dere? Gud vet det.

Men det jeg gjør, vil jeg også gjøre, for å ta fra dem som vil ha en anledning, enhver anledning, så de i det de roser seg av, kan bli funnet å være som vi.

For slike er falske apostler, svikefulle arbeidere, som gjør seg om til Kristi apostler.

Og det er ikke til å undres over; for selv Satan gjør seg om til en lysets engel.

Derfor er det ikke noe stort om også hans tjenere gjør seg om til rettferdighetens tjenere. Deres endelikt vil bli etter deres gjerninger.

Jeg sier igjen: Ingen må mene at jeg er en dåre. Men om ikke, så ta imot meg som en dåre, så jeg også kan få rose meg litt.

Det jeg sier nå, sier jeg ikke etter Herrens ord, men som i dårskap, i den selvsikkerheten som følger med å rose seg.

Siden mange roser seg etter det ytre, vil også jeg rose meg.

For dere tåler jo gjerne dårer, siden dere selv er så kloke.

Dere tåler det jo om noen gjør dere til slaver, om noen utbytter dere, om noen tar det han vil, om noen opphøyer seg, om noen slår dere i ansiktet.

Til skam for oss sier jeg: Vi har vært svake. Men det noen våger (jeg sier det i dårskap), det våger også jeg.

Er de hebreere? Det er jeg også. Er de israelitter? Jeg også. Er de av Abrahams ætt? Jeg også.

Er de Kristi tjenere? – jeg taler som en gal – jeg er det mer: i arbeid mer enn de, i slag langt mer, oftere i fengsler, mange ganger i dødsfarer.

Av jødene fikk jeg fem ganger førti slag minus én.

Tre ganger ble jeg slått med stokker, én gang ble jeg steinet, tre ganger led jeg skipsforlis, et døgn har jeg tilbrakt i dypet.

Ofte på reiser, i farer på elver, i farer fra røvere, i farer fra landsmenn, i farer fra hedninger, i farer i byen, i farer i ørkenen, i farer på havet, i farer blant falske brødre;

i slit og strev, ofte i nattevåk, i sult og tørst, ofte uten mat, i kulde og uten klær.

I tillegg til alt det andre: det daglige presset på meg, omsorgen for alle menighetene.

Hvem er svak uten at jeg også blir svak? Hvem blir ført til fall uten at det brenner i meg?

Hvis jeg må rose meg, vil jeg rose meg av det som gjelder min svakhet.

Gud, vår Herre Jesu Kristi Far, han som er velsignet i evighet, vet at jeg ikke lyver.

I Damaskus holdt guvernøren under kong Aretas vakt over byen Damaskus for å gripe meg,

og gjennom en åpning i muren ble jeg firt ned i en kurv, og jeg slapp unna hans hender.