Jeg, Nebukadnesar, var i ro i mitt hus og levde vel i mitt palass.

Jeg hadde en drøm som skremte meg; tankene på mitt leie og synene i mitt hode gjorde meg urolig.

Da gav jeg befaling om å føre inn alle vismennene i Babel for at de skulle gjøre meg kjent tydningen av drømmen.

Da kom magikerne, besvergerne, kaldeerne og spåmennene inn. Jeg fortalte dem drømmen, men de kunne ikke gjøre meg kjent dens tydning.

Til sist kom Daniel fram for meg, han som kalles Beltsasar etter navnet på min gud, og i hvem det er en ånd fra de hellige gudene. Jeg fortalte drømmen for ham.

Beltsasar, høvding over magikerne, jeg vet at en ånd fra de hellige gudene er i deg, og at ingen hemmelighet er for vanskelig for deg. Si meg synene i drømmen jeg så, og tydningen av den.

I synene i mitt hode på mitt leie så jeg, og se: Et tre sto midt på jorden, og det var svært høyt.

Treet vokste og ble sterkt. Høyden nådde til himmelen, og det var synlig helt til jordens ende.

Løvet var vakkert og frukten rik; det var mat for alle på det. Under det fant markens dyr skygge, og i grenene bodde himmelens fugler; av det ble alt levende næret.

Jeg så i synene i mitt hode på mitt leie, og se: En hellig vokter steg ned fra himmelen.

Han ropte med høy røst og sa: Hogg treet ned og kapp av grenene! Riv av løvet og strø frukten! La dyrene flykte fra under det og fuglene fra grenene!

Men la stubben med røttene stå igjen i jorden, bundet med bånd av jern og bronse i markens gress. Av himmelens dugg skal han bli våt, og han skal ha sin del sammen med dyrene i jordens gress.

Hans hjerte skal forandres bort fra et menneskes; et dyrehjerte skal gis ham, og sju tider skal gå over ham.

Etter vokternes beslutning er ordet, og etter de helliges påbud er saken, for at de levende skal lære at Den Høyeste råder over menneskers rike; han gir det til hvem han vil og setter selv den ringeste av mennesker over det.

Dette er drømmen som jeg, kong Nebukadnesar, så. Og du, Beltsasar, si tydningen! For alle de vise i mitt rike kunne ikke gjøre meg kjent tydningen, men du kan, for en ånd fra de hellige gudene er i deg.

Da ble Daniel, som kalles Beltsasar, forferdet en stund, og tankene skremte ham. Kongen tok til orde og sa: Beltsasar, la ikke drømmen eller tydningen skremme deg! Beltsasar svarte: Min herre, måtte drømmen gjelde dine hatere og tydningen dine fiender!

Treet du så, det som var stort og sterkt, hvis høyde nådde til himmelen og som var synlig over hele jorden,

med vakkert løvverk og rikelig frukt og mat for alle; under det slo markens dyr seg ned, og i grenene hadde himmelens fugler sine reder,

det er du, konge. Du er blitt stor og mektig; din storhet er vokst og nådd til himmelen, og ditt herredømme til jordens ende.

At kongen så en hellig vokter stige ned fra himmelen og si: Hogg treet ned og ødelegg det! Men la stumpen med røttene stå igjen i jorden, bundet med jern- og bronsebånd i markens gress. Av himmelens dugg skal han bli våt, og han skal ha sin del med markens dyr, til sju tider går over ham,

dette er tydningen, konge: Det er en beslutning fra Den Høyeste som er kommet over min herre, kongen.

Du skal bli drevet bort fra menneskene, og din bolig skal være hos markens dyr. Gress skal de la deg spise som oksene, og av himmelens dugg skal de gjøre deg våt. Sju tider skal gå over deg, til du lærer at Den Høyeste råder over menneskers rike og gir det til hvem han vil.

At de sa at stubben med treets røtter skulle stå igjen, betyr at ditt kongedømme skal stå fast for deg fra det øyeblikk du erkjenner at Himmelen råder.

Derfor, konge, la mitt råd være deg til behag: Bryt med dine synder ved rettferdighet og dine misgjerninger ved barmhjertighet mot de fattige; kanskje kan din ro vare lenger.

Alt dette hendte kong Nebukadnesar.

Ved slutten av tolv måneder gikk han omkring på taket av det kongelige palasset i Babel.

Kongen tok til orde og sa: Er dette ikke det store Babylon, som jeg har bygd til kongebolig ved min veldige makt og til ære for min herlighet?

Mens ordet ennå var i kongens munn, kom en røst fra himmelen: Til deg blir det sagt, kong Nebukadnesar: Kongedømmet er tatt fra deg.

Du skal drives bort fra menneskene, din bolig skal være hos markens dyr. Gress skal de la deg spise som oksene, og sju tider skal gå over deg, til du lærer at Den Høyeste råder over menneskers rike og gir det til hvem han vil.

I samme stund ble ordet oppfylt over Nebukadnesar. Han ble drevet bort fra menneskene, spiste gress som oksene, og kroppen ble våt av himmelens dugg, til håret ble som ørnefjær og neglene som fugleklør.

Ved slutten av dagene løftet jeg, Nebukadnesar, øynene mot himmelen, og forstanden kom tilbake til meg. Jeg velsignet Den Høyeste, priste og æret ham som lever evig; hans herredømme er et evig herredømme, og hans rike fra slekt til slekt.

Alle som bor på jorden, regnes som ingenting. Etter sin vilje gjør han med himmelens hær og med dem som bor på jorden. Det finnes ingen som kan stanse hans hånd eller si til ham: Hva er det du gjør?

På samme tid kom forstanden tilbake til meg, og min kongelige ære, glans og verdighet vendte tilbake. Mine rådgivere og stormenn søkte meg, jeg ble gjeninnsatt i mitt rike, og større storhet ble lagt til for meg.

Nå priser, opphøyer og ærer jeg, Nebukadnesar, himmelens konge. Alle hans gjerninger er rett, og hans veier er rettferd. Dem som vandrer i stolthet, er han i stand til å ydmyke.