Melkisedek møter Abraham: konge i Salem og evig prestefigur
Denne Melkisedek, kongen av Salem, prest for Gud, Den høyeste, møtte Abraham da han vendte tilbake etter seieren over kongene, og han velsignet ham.
Ham gav Abraham også tiende av alt. For det første betyr navnet: Rettferdighetens konge; og deretter: kongen av Salem, det vil si: Fredens konge.
Uten far, uten mor, uten ættetavle, uten begynnelse på sine dager og uten ende på sitt liv – men gjort lik Guds Sønn – forblir han prest for alltid.
Melkisedeks storhet vises gjennom tienden og velsignelsen over Abraham
Legg merke til hvor stor denne mannen er: Til ham gav selv patriarken Abraham tiende av krigsbyttet.
De blant Levis sønner som får prestedømmet, har etter loven påbud om å ta tiende av folket, det vil si av sine brødre, selv om også de har sin ætt fra Abrahams lend.
Men han som ikke kan føres i deres ætt, tok tiende av Abraham og velsignet ham som hadde løftene.
Det er uten motsigelse at den ringere blir velsignet av den som er større.
Her tar dødelige mennesker imot tiender, men der vitnes det om at han lever.
Ja, for å si det slik: gjennom Abraham har også Levi, han som tar imot tiender, selv betalt tiende.
For han var ennå i sin stamfar da Melkisedek møtte ham.
Behov for en annen prest enn Aron, fra en annen stamme
Hvis det altså var fullkommenhet gjennom det levittiske prestedømmet – for folket fikk jo loven på grunnlag av det – hvilken grunn var det da til at det skulle reises opp en annen prest etter Melkisedeks orden og ikke sies å være etter Arons orden?
For når prestedømmet blir forandret, må det av nødvendighet også skje en forandring av loven.
Han som dette sies om, tilhører en annen stamme; fra den stammen har ingen gjort tjeneste ved alteret.
Det er jo tydelig at vår Herre har stått fram av Juda; om den stammen har Moses ikke sagt noe om prestedømme.
En prest som bygger på uforgjengelig liv og bedre håp
Og det blir enda tydeligere når det reises opp en annen prest i likhet med Melkisedek,
som ikke er blitt det etter en lovbestemmelse om kjødelig avstamning, men etter kraften i et uforgjengelig liv.
For det blir vitnet: Du er prest til evig tid etter Melkisedeks orden.
Dermed blir det tidligere budet satt til side fordi det var svakt og uten nytte.
For loven førte ingenting til fullendelse; i stedet er et bedre håp blitt innført, og ved det nærmer vi oss Gud.
Med ed innsatt prest gjør Jesus til garant for bedre pakt
Og dette skjedde ikke uten ed –
de andre er jo blitt prester uten ed, men han med ed ved ham som sier til ham: «Herren har sverget og vil ikke angre: Du er prest til evig tid etter Melkisedeks orden.»
Så mye mer er Jesus blitt garant for en bedre pakt.
Hans uforanderlige prestedømme muliggjør full frelse og forbønn
Dessuten ble det mange prester fordi døden hindret dem i å fortsette.
Men han, fordi han blir til evig tid, har et prestedømme som ikke går i arv.
Derfor kan han også frelse fullt og helt dem som kommer til Gud ved ham, siden han alltid lever for å gå i forbønn for dem.
Den fullkomne yppersteprestens renhet, engangsoffer og varige innsettelse
For en slik øversteprest var det vi trengte: hellig, uskyldig, uten flekk, skilt fra syndere og blitt høyere enn himlene.
Han har ikke daglig behov, slik øversteprestene har, for først å bære fram offer for sine egne synder og deretter for folkets; for dette gjorde han én gang for alle da han bar fram seg selv.
For loven innsetter mennesker som øversteprester, mennesker med svakhet; men edsordet, som kom etter loven, innsetter Sønnen, fullendt til evig tid.