1Samson gikk ned til Timna, og der fikk han se en kvinne i Timna, en av filisternes døtre.
2Han dro opp og fortalte det til far og mor: «Jeg så en kvinne i Timna, en av filisternes døtre. Nå må dere ta henne til kone for meg.»
3Men far og mor sa til ham: «Finnes det ikke blant dine slektninger og i hele mitt folk en kvinne, siden du går og vil ta deg kone fra de uomskårne filisterne?» Da sa Samson til sin far: «Ta henne til meg, for hun behager meg.»
4Faren og moren hans visste ikke at det var fra Herren; for han søkte en anledning til et oppgjør med filisterne. På den tiden hersket filisterne over Israel.
5Så gikk Samson sammen med faren og moren ned til Timna. Da de kom til vingårdene ved Timna, se, en ung løve kom brølende mot ham.
6Da kom Herrens Ånd over ham med kraft, og han rev den i stykker slik en river et kje, og i hånden hadde han ingenting. Men han fortalte verken far eller mor hva han hadde gjort.
7Han gikk ned og talte med kvinnen, og hun behaget Samson.
8Etter en tid kom han tilbake for å ta henne. Han svingte av for å se på løvens kadaver, og se, det var en bisverm og honning i løvens kropp.
9Han skrapte det ut i hendene og gikk videre mens han åt. Da han kom til sin far og mor, gav han dem, og de åt. Men han fortalte dem ikke at honningen var skrapt ut av løvens kadaver.
10Faren hans gikk ned til kvinnen, og Samson holdt et gjestebud der; for slik pleier unge menn å gjøre.
11Da de så ham, tok de tretti forlovere, og de var hos ham.
12Da sa Samson til dem: «La meg nå gi dere en gåte. Hvis dere kan fortelle meg den i de sju dagene gjestebudet varer og klarer å løse den, skal jeg gi dere tretti linkjortler og tretti klesskift.
13Men hvis dere ikke kan fortelle meg den, skal dere gi meg tretti linkjortler og tretti klesskift.» De sa til ham: «Sett fram gåten din, så skal vi høre den.»
14Da sa han til dem: «Fra den som eter kom det noe å ete, og fra den sterke kom det søtt.» Men i tre dager kunne de ikke løse gåten.
15Den sjuende dagen sa de til Samsons kone: «Lok din mann, så han forteller oss gåten, ellers brenner vi deg og din fars hus opp med ild. Har dere invitert oss hit for å gjøre oss fattige?»
16Da gråt Samsons kone over ham og sa: «Du hater meg bare, du elsker meg ikke! Du har stilt en gåte for mitt folks sønner, men meg har du ikke fortalt den.» Han sa til henne: «Se, jeg har ikke fortalt det til faren og moren min heller; skulle jeg da fortelle det til deg?»
17Hun gråt over ham de sju dagene som festen varte. Den sjuende dagen fortalte han det til henne, fordi hun hadde presset ham. Da fortalte hun gåten til sitt folk.
18Før solen gikk ned den sjuende dagen, sa byens menn til ham: «Hva er søtere enn honning, og hva er sterkere enn en løve?» Han svarte dem: «Hadde dere ikke pløyd med kviga mi, ville dere ikke ha funnet min gåte.»