1 Herrens ord kom til meg, og det lød:
2 Menneskesønn, tal til ditt folks barn og si til dem: 'Når jeg lar et sverd komme over et land, og folket i landet tar en mann fra deres midte og setter ham til en vaktpost,
3 og han ser sverdet komme mot landet og blåser i hornet og advarer folket,
4 og noen hører hornets lyd, men ikke tar advarselen, og sverdet kommer og tar ham, skal hans blod være på hans egen hode.
5 Han hørte lyden av hornet, men tok ikke advarselen. Hans blod skal være på ham. Hvis han hadde tatt advarselen, ville han ha reddet sitt eget liv.
6 Men dersom vaktmannen ser sverdet komme og ikke blåser i hornet, så folket ikke blir advart, og sverdet kommer og tar en av dem, da skal han dø for sin synd, men hans blod vil jeg kreve fra vaktmannens hånd.'
7 Og du, menneskesønn, jeg har satt deg til en vaktmann for Israels hus. Når du hører et ord fra min munn, skal du advare dem fra meg.
8 Når jeg sier til den onde: 'Du onde, du skal dø,' og du ikke taler for å advare den onde fra hans vei, skal han dø for sin synd, men hans blod vil jeg kreve av din hånd.
9 Men hvis du advarer den onde om å vende om fra sin vei, og han ikke vender seg bort fra sin vei, skal han dø for sin synd, men du har reddet ditt eget liv.
10 Og du, menneskesønn, si til Israels hus: 'Dere sier: Våre overtredelser og synder er på oss, og vi visner bort på grunn av dem. Hvordan kan vi da leve?'
11 Si til dem: 'Så sant jeg lever,' sier Herren Gud, 'jeg har ikke behag i den ondes død, men i at den onde vender om fra sin vei og lever. Vend om, vend om fra deres onde veier! Hvorfor vil dere dø, Israels hus?'
12 Og du, menneskesønn, si til ditt folks barn: 'Den rettferdiges rettferdighet skal ikke redde ham på den dag han synder. Den ondes ondskap skal ikke få ham til å falle på den dag han vender om fra sin ondskap. Og den rettferdige kan ikke leve på grunn av sin rettferdighet på den dag han synder.'
13 Hvis jeg sier til den rettferdige: 'Du skal leve,' men han setter sin lit til sin rettferdighet og gjør urett, skal ingen av hans rettferdige gjerninger bli husket, men han skal dø for den uretten han har gjort.
14 Og hvis jeg sier til den onde: 'Du skal dø,' og han vender seg bort fra sin synd og gjør det som er rett og rettferdig,
15 gir tilbake pantet, erstatter det han har ranet, følger livets lover og ikke gjør urett, da skal han leve, han skal ikke dø.