1Kong Nebukadnesar laget en gullstatue, seksti alen høy og seks alen bred, som han satte opp i Dura-dalen i Babylons land.
2Nebukadnesar sendte ut bud for å samle alle stormennene, lederne, styresmaktene, vismennene, vokterne av statskassen, dommerne, tilsynsmennene og alle andre myndighetspersoner i landet for å være til stede ved avdukingen av statuen som kong Nebukadnesar hadde satt opp.
3Så kom alle stormennene, lederne, styresmaktene, vismennene, vokterne av statskassen, dommerne, tilsynsmennene og alle andre myndighetspersoner i landet, og de stilte seg foran statuen som kong Nebukadnesar hadde satt opp.
4Da ropte en av kongens budbærere med høy stemme: Til dere, folk, nasjoner og tungemål, blir det gitt en befaling.
5Når dere hører lyden av horn, fløyte, harpe, lyre, sitar, sekkepipe og alle slags musikkinstrumenter, skal dere falle ned og tilbe gullstatuen som kong Nebukadnesar har satt opp.
6Den som ikke faller ned og tilber, skal i samme stund bli kastet i en brennende ovn.
7Da folket hørte lyden av horn, fløyte, harpe, lyre, sitar, sekkepipe og alle slags musikkinstrumenter, falt de ned og tilba gullstatuen som kong Nebukadnesar hadde satt opp.
8På den tiden kom noen kaldeere fram og anklaget jødene.
9De tok til orde og sa til kong Nebukadnesar: Må kongen leve i all evighet.
10Du, konge, har gitt befaling om at alle skal falle ned og tilbe gullstatuen når de hører lyden av horn, fløyte, harpe, lyre, sitar, sekkepipe og alle slags musikkinstrumenter,
11og den som ikke gjør det, skal kastes i den brennende ovnen.
12Det finnes noen jøder du har satt til å styre Babylons saker, Shadrak, Meshak og Abed-Nego; disse mennene har ikke brydd seg om deg, konge: De tjener ikke dine guder og tilber ikke gullstatuen som du har satt opp.
13Da ble Nebukadnesar i sinne og raseri, og han befalte at Shadrak, Meshak og Abed-Nego skulle hentes. Så ble disse mennene ført inn for kongen.
14Nebukadnesar sa til dem: Er det sant, Shadrak, Meshak og Abed-Nego, at dere ikke tjener mine guder eller tilber gullstatuen jeg har satt opp?