1Kong Belshazzar arrangerte en storslått fest for tusen av sine herrer og drakk vin sammen med dem.
2Mens han smakte på vinen befalte Belshazzar å hente de gull- og sølvgjenstandene som hans far Nebukadnesar hadde tatt ut av tempelet i Jerusalem, slik at kongen, hans fyrster, hans hustruer og elskerinner kunne drikke av dem.
3Da ble de gullnikkede redskapene, som var tatt ut fra Guds tempel i Jerusalem, ført inn, og kongen, hans fyrster, hans hustruer og elskerinner drakk av dem.
4De drakk vin og lovpriste gudene av gull, sølv, messing, jern, tre og stein.
5I samme øyeblikk dukket en hånd frem, og med sine fingre skrev den ved siden av lysestaken på veggen i kongens palass; og kongen så den delen av hånden som skrev.
6Da forandret kongens uttrykk seg, og tankene hans ble uroet, slik at leddene i korsryggen mistet sin styrke og knærne skalv mot hverandre.