1Kong Belsasar holdt en stor fest for tusen av sine stormenn, og sammen med dem drakk han vin.
2Mens han smakte på vinen, ba Belsasar om å få hentet gull- og sølvkarene som Nebukadnesar, hans far, hadde tatt fra tempelet i Jerusalem, slik at kongen, hans stormenn, hans koner og hans medhustruer kunne drikke av dem.
3Så hentet de gullkarene som var blitt tatt fra Guds hus i tempelet i Jerusalem, og kongen og hans stormenn, hans koner og medhustruer drakk av dem.
4De drakk vin og lovpriste gudene av gull, sølv, bronse, jern, tre og stein.
5I samme øyeblikk viste fingrene på en mannshånd seg og begynte å skrive på veggens puss i kongens palass, midt imot lysestaken. Kongen så hånden som skrev,
6og ansiktet hans bleknet av skrekk. Tankene hans skremte ham, og hoftene hans ble svake, knærne slo mot hverandre.