11Den som ikke faller ned og tilber, skal kastes i den brennende ildovnen.
12Det er noen jødiske menn som du har satt til å ha tilsyn med provinsen Babylon: Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego. Disse mennene bryr seg ikke om deg, konge; dine guder tjener de ikke, og gullbilledstøtten du har reist, tilber de ikke.
13Da ble Nebukadnesar i raseri og vrede og bød at Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego skulle bringes fram. Så ble mennene ført fram for kongen.
14Nebukadnesar tok til orde og sa til dem: Er det med overlegg, Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, at dere ikke dyrker min gud og ikke tilber gullbilledstøtten jeg har reist?
15Nå, hvis dere er rede, så fall ned og tilbe billedstøtten jeg har gjort, straks dere hører lyden av horn, fløyte, sitar, harpe, lutt og sekkepipe og alle slags instrumenter. Men hvis dere ikke tilber, blir dere i samme stund kastet i den brennende ildovnen. Og hvem er den gud som kan redde dere fra min hånd?
16Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego svarte kongen: Nebukadnesar, vi behøver ikke å svare deg i denne saken.
17Om det er slik, så er vår Gud som vi dyrker, i stand til å redde oss fra den brennende ildovnen, og fra din hånd, konge, vil han redde oss.
18Men om ikke, så skal du vite, konge, at dine guder vil vi ikke dyrke, og gullbilledstøtten du har reist, vil vi ikke tilbe.
19Da ble Nebukadnesar fylt av raseri, og uttrykket i ansiktet hans forandret seg mot Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego. Han befalte at ovnen skulle varmes opp sju ganger mer enn det som var vanlig.
20Og han befalte noen av de sterkeste mennene i hæren å binde Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego og kaste dem i den brennende ildovnen.
21Så ble mennene bundet, med kapper, bukser, turbaner og andre klær, og de ble kastet i den brennende ildovnen.
22Fordi kongens påbud var strengt og ovnen var blitt overmåte opphetet, drepte flammens hete de mennene som hadde ført Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego opp.
23Men disse tre mennene, Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, falt bundet ned i den brennende ildovnen.
24Da ble kong Nebukadnesar forferdet, reiste seg i hast, tok til orde og sa til rådgiverne sine: Var det ikke tre menn vi kastet bundet ned i ilden? De svarte kongen: Jo, konge!
25Han sa: Men jeg ser fire menn gå omkring løst midt i ilden, uten at det gjør dem noe skade. Og den fjerde ser ut som en gudssønn.
26Da gikk Nebukadnesar bort til døren i den brennende ildovnen og ropte: Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, dere tjenere for Den høyeste Gud, kom ut og kom hit! Da kom Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego ut fra ilden.
27Satrapene, prefektene, landshøvdingene og kongens rådgivere samlet seg og så at ilden ikke hadde hatt makt over kroppen deres. Håret på hodet var ikke svidd, kappene deres var ikke forandret, og det luktet ikke brent av dem.
28Nebukadnesar sa: Velsignet være Sjadraks, Mesjaks og Abed-Negos Gud, som sendte sin engel og berget sine tjenere. De satte sin lit til ham, trosset kongens befaling og våget livet for ikke å tjene eller tilbe noen annen gud enn sin egen.