1Nebukadnesar, kongen, laget en billedstøtte av gull, seksti alen høy og seks alen bred; han reiste den på Durasletten i provinsen Babel.
2Da sendte Nebukadnesar, kongen, bud om å samle satrapene, prefektene og landshøvdingene, rådgiverne, skattmestrene, dommerne, juristene og alle provinsmyndighetene til innvielsen av billedstøtten som kong Nebukadnesar hadde reist.
3Da kom satrapene, prefektene og landshøvdingene, rådgiverne, skattmestrene, dommerne, juristene og alle provinsmyndighetene til innvielsen av billedstøtten som kong Nebukadnesar hadde reist, og de sto foran billedstøtten.
4En herold ropte med kraft: Til dere blir det befalt, folk, nasjoner og tungemål!
5Så snart dere hører lyden av horn, fløyte, sitar, harpe, lutt, sekkepipe og alle slags instrumenter, skal dere falle ned og tilbe gullstøtten som kong Nebukadnesar har reist.
6Men den som ikke faller ned og tilber, skal i samme stund kastes i den brennende ildovnen.
7Derfor, straks da alle folk hørte lyden av horn, fløyte, sitar, harpe, lutt og alle slags instrumenter, falt alle folk, nasjoner og tungemål ned og tilba gullstøtten som kong Nebukadnesar hadde reist.
8På den tiden trådte noen kaldeiske menn fram og anklaget jødene.
9De tok til orde og sa til kong Nebukadnesar: Må kongen leve evig!
10Du, konge, har utstedt et påbud at hver den som hører lyden av horn, fløyte, sitar, harpe, lutt, sekkepipe og alle slags instrumenter, skal falle ned og tilbe gullstøtten.
11Men den som ikke faller ned og tilber, skal kastes i den brennende ildovnen.
12Det finnes noen jødiske menn som du har satt over forvaltningen av provinsen Babel, Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego. Disse mennene bryr seg ikke om deg, konge; din gud dyrker de ikke, og gullstøtten du har reist, tilber de ikke.
13Da ble Nebukadnesar i raseri og harme og bød at Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego skulle hentes. Så ble disse mennene ført fram for kongen.
14Nebukadnesar tok til orde og sa til dem: Er det med vilje, Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, at dere ikke dyrker min gud og ikke tilber gullstøtten jeg har reist?