1Kong Belsasar holdt en stor fest for tusen av sine stormenn, og i deres påsyn drakk han vin.
2Mens han var beruset av vinen, befalte Belsasar at man skulle hente gull- og sølvkarene som Nebukadnesar, hans far, hadde tatt ut av tempelet i Jerusalem, så kongen og hans stormenn, hans koner og medhustruer kunne drikke av dem.
3Da ble gullkarene hentet som var tatt ut av Guds hus, tempelet i Jerusalem, og kongen og hans stormenn, hans koner og medhustruer drakk av dem.
4De drakk vin og priste guder av gull og sølv, bronse, jern, tre og stein.
5I det samme viste det seg fingre av en menneskehånd og skrev rett imot lysestaken på den kalkede veggen i kongens palass. Kongen så hånden som skrev.
6Da ble kongens ansikt blekt, tankene skremte ham, hofteleddene hans ble slakke, og knærne hans slo mot hverandre.